Energia odnawialna zależy od niewielkiej grupy surowców – metali ziem rzadkich – które obecnie stają się punktem zapalnym w globalnej polityce handlowej. Chiny kontrolujące większość zdolności przerobu tych pierwiastków, zaostrzają przepisy eksportowe i wymagają licencji na eksport surowców i komponentów zawierających metale ziem rzadkich. To może oznaczać opóźnienia, wzrosty kosztów, a nawet przerwy w produkcji turbin i paneli słonecznych.