Pszczoła karłowata, zazwyczaj występująca w południowej Azji w strefie tropikalnego klimatu, założyła pierwszą kolonię w Europie. Odkrycie to wzbudziło niepokój wśród pszczelarzy, którzy obawiają się o jej wpływ na pszczoły miodne.

Azjatycka pszczoła przyleciała na Maltę

Międzynarodowy zespół badawczy odkrył, że na maltańskiej wyspie osiadło ponad dwa tysiące dorosłych pszczół karłowatych (Apis florea). Po odnalezieniu gniazda, naukowcy przeprowadzili testy DNA, aby ustalić gatunek owadów. Po potwierdzeniu, iż jest to pszczoła karłowata, gniazdo usunięto i zniszczono. Naukowcy jednak są zdania, że pszczoła ta przeniosła się już w inne miejsce i tam założyła nową kolonię. 

Według naukowców, owady te mogły przybyć do Europy na pokładzie statku handlowego. Wskazuje na to położenie kolonii – pszczoły założyły ją blisko wolnego portu Birżebbuġa, głównego węzła towarowego Malty. 

– To jedna z głównych (i szybszych) tras, którymi różne podgatunki Apis mellifera, a także inne gatunki pszczół, os i innych owadów latających, mogą przemieszczać się ze swoich rodzimych zasięgów do bardziej odległych miejsc – powiedziała Juliana Rangel, profesor pszczelarstwa na Texas A&M University, która nie była zaangażowana w badania.

Wyniki pracy badaczy opublikowano w sierpniowym wydaniu „Journal of Apicultural Research”. 

Czytaj też: W Polsce pojawił się nowy gatunek pszczoły! Gdzie można ją spotkać?

Czy pojawienie się pszczoły karłowatej to powód do niepokoju?

Przybycie do Europy tego inwazyjnego gatunku budzi niepokój wśród naukowców i pszczelarzy.

– To niepokojące wieści – powiedział w rozmowie z brytyjskim „Guardianem” Dave Goulson, profesor biologii na Uniwersytecie w Sussex, który nie był zaangażowany w badania. – Apis florea prawdopodobnie będzie konkurować o pyłek i nektar z naszymi rodzimymi zapylaczami, grupą owadów, których liczebność już spada. Jest również bardzo prawdopodobne, że pszczoły te będą nosicielami wielu chorób, na które pszczoły europejskie mogą mieć niewielką odporność – tłumaczył.

Przybycie azjatyckiej pszczoły do Europy zagraża również bioróżnorodności.

– Rozprzestrzenienie się tego gatunku w innym miejscu może być kwestią zaledwie kilku lat. Biorąc pod uwagę dużą liczbę wysp na Morzu Śródziemnym, które znajdują się stosunkowo blisko siebie, a także fakt, że ląd kontynentalny jest również tak blisko, jest bardzo prawdopodobne, że w przyszłości nastąpi więcej takich wtargnięć, zagrażając naszej różnorodności biologicznej w sposób, którego możemy nawet jeszcze nie rozumieć – powiedział Francis Ratnieks, brytyjski emerytowany profesor z Uniwersytetu w Sussex.

Zobacz też: “Czarna pszczoła” w Polsce! Niezwykłe obserwacje zadrzechni fioletowej

Dlaczego pszczoła z Azji przyleciała do Europy?

Cytowana wcześniej Juliana Rangel jest zdania, iż przybycie pszczoły karłowatej do Europy jest kolejnym przykładem skutków wzrostu temperatur spowodowanego kryzysem klimatycznym, który powoduje rozprzestrzenianie się gatunków na tereny dotychczas przez nie niezamieszkane. 

Zdaniem naukowców, łagodne zimy na Malcie i w innych krajach Europy Południowej sprzyjają przetrwaniu tego inwazyjnego gatunku. Juliana Rangel uważa, że rozprzestrzenienie się go w inne miejsca może zająć kilka lat. Jednak niewiele można z tym zrobić.

– Jedyne, co możemy zrobić, to zachować czujność, zgłaszać wszelkie obserwacje okazów lub rojów, które wydają się inne lub nowe, usuwać okazy natychmiast po ich pozytywnym zidentyfikowaniu, przeszukiwać okolicę w poszukiwaniu innych okazów i kontynuować działania monitorujące, zwłaszcza w portach wjazdowych, gdzie roje mogą podróżować na statkach – powiedziała Rangel.

Zobacz też: Osy, pszczoły, szerszenie – co zrobić w przypadku użądlenia?

Źródło: theguardian.com, tvn24.pl

Fot.: pixabay.com (daledbet)

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.