Jest w stanie skutecznie odstraszyć stado lwów i stawić czoła jadowitym wężom. Ten niepozorny ssak w żadnym aspekcie nie przypomina charakterem swojej rodziny łasicowatych. Oto ratel miodożerny, jedno z najgroźniejszych zwierząt świata, którego największą słabością jest… miód. 

Ratel miodożerny – charakterystyka i występowanie

Ratel miodożerny, znany również jako miodożer i pszczoło-jamnik to ssak z rodziny łasicowatych, który zdecydowanie wyróżnia się na tle pokrewnych gatunków. Długość miodożera wynosi maksymalnie 100 centymetrów, z czego około 30 to ogon ssaka. Niewielki rozmiar ratela przekłada się na jego wagę – dorosły osobnik waży między 9 a 16 kg. Charakteryzuje się on specyficznym ubarwieniem, z czarną sierścią na brzuchu oraz białym paskiem, który rozciąga się od głowy aż po ogon.

Ratel miodożerny zamieszkuje głównie Afrykę, ale jego zasięg obejmuje także Bliski Wschód i Półwysep Indyjski. W tych regionach, zazwyczaj na suchych terenach, prowadzi nocny i samotniczy tryb życia.

Urodzony bojownik o nietypowej słabości

Najważniejszym atrybutem ratela miodożernego jest jego gruba skóra z dodatkową podskórną tkanką tłuszczową, która zapewnia mu wyjątkową ochronę przed ugryzieniami czy ukłuciami. Dzięki temu w bezpośrednim pojedynku jest on niemal niezwyciężony. Posiada również 4-centymetrowe pazury, które nie tylko skutecznie odstraszają wrogów, ale i również pozwalają ratelowi być mistrzem wspinaczki, przede wszystkim w celu dostania się do pszczelich gniazd. Jak się okazuje, nieustraszony ratel ma jedną słabość, znaną z bajek o Kubusiu Puchatku – miód. Jego budowa ciała i wyjątkowo gruba skóra pozwala na plądrowanie gniazd, pozostając odpornym na liczne ukłucia pszczół. 

Ratel poluje także na jadowite węże, w tym czarne mamby. Choć ich jad w niewielkich ilościach przedostaje się do jego krwioobiegu, nie stanowi to dla niego zagrożenia – ratel jest odporny na truciznę węży. Po ugryzieniu wystarczy mu kilka godzin snu, aby w pełni się zregenerować i odzyskać siły.

Nadziewa swoje ofiary na pal. To srokosz – mały, uroczy i niezwykle brutalny ptak

Agresja i inteligencja zamknięta w małym stworzeniu

Ratel miodożerny to zwierzę, którego lepiej nie prowokować. Kiedy poczuje zagrożenie, wystrzykuje w stronę przeciwnika fetorującą ciecz. Jego inteligencja i odwaga zdecydowanie przewyższają niewielkie rozmiary – ratel celowo pokazuje się jako nieustraszone i hałaśliwe zwierzę, by odstraszyć potencjalne zagrożenie. Potrafi imponująco unieść ogon, warczeć i syczeć prosto w twarz wrogowi. Jeśli walka jest nieunikniona, ratel staje się niezwykle agresywny, a jego determinacja jest tak silna, że potrafi wydostać się nawet z paszczy lwa. Jego prawdziwa bojowa postawa ujawnia się szczególnie, gdy zagrożone są jego młode.

Przekleństwo “magicznych właściwości”

Wokół tego niezwykłego zwierzęcia narosło wiele legend. Szczególnie popularne są one w Afryce, gdzie krąży opowieść o nieśmiertelności ratela. Rdzenni mieszkańcy Afryki do dziś wierzą, że mięso ratela posiada magiczne właściwości, które znajdują zastosowanie w tradycyjnej medycynie. W Indiach natomiast utrzymywała się legenda o dzikich miodożercach, które rzekomo wykopują ludzkie zwłoki. Dla tego ssaka zarówno inteligencja, jak i odwaga są jego największymi atutami, ale i przekleństwem, które często kończy się zapłatą własnym życiem.

Zobacz też: Narko-hipopotamy Pablo Escobara pod ostrzałem. Kolumbijski sąd zadecydował o losie inwazyjnego gatunku

Źródła: National Geographic, Planeta.pl

Fot: Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.