Topniejące lodowce to problem nie tylko amatorów sportów zimowych. Zmniejszenie pokrywy śnieżnej w wysokich Alpach mogą odczuć nawet… mieszkańcy Holandii. Jak to możliwe?

Lodowce topnieją 

Hochjochferner to jeden z lodowców na granicy Włoch i Austrii, którego kształt uległ widocznej zmianie na przestrzeni ostatnich lat. Powód jest jeden – zmiany klimatu. Topniejący śnieg spływa na niższe wysokości, co powoduje przesunięcia nie tylko pojedynczych szczytów, ale też całych pasm górskich, a w konsekwencji… granic pomiędzy państwami. 

Jak to się dzieje? Spływająca woda roztopowa kiedyś płynęła równomiernie do dwóch graniczących ze sobą krajów. Teraz jej bieg uległ zmianie – południowa część lodowca cofnęła się na tyle, że osunięcie spowodowało przekierowanie całego biegu wody w kierunku Austrii. 

– Kiedy byłem dzieckiem, lodowiec pokrywał cały ten grzbiet, a woda roztopowa z tej strony spływała do Włoch – mówi Paul Grüner, właściciel schroniska górskiego w Alpach. – A teraz spływa tutaj i do Austrii.

Arabia Saudyjska zamienia pustynie w łąki. Czy uda się odwrócić skutki zmian klimatu?

Granice już nigdy nie będą takie same 

Granica pomiędzy Austrią a Włochami została wytyczona w 1919 roku, kiedy oba państwa stoczyły wojnę wysokogórską. Część granicy została wytyczona przez grzbiety górskie, a reszta – przez proste linie pomiędzy szczytami. Jeżeli lodowe grzbiety się stopią, a szczyt “zawali”, może to mieć poważne konsekwencje geopolityczne. 

–Od 2022 r. mamy ekstremalną utratę lodowców, znacznie większą niż w poprzednich ekstremalnych latach – Andrea Fischer, glacjolog i wicedyrektor Instytutu Interdyscyplinarnych Badań Górskich w Austriackiej Akademii Nauk – Utrata jest szczególnie widoczna na dużych wysokościach, a tam właśnie zwykle przebiegają granice.

W 2006 roku oba państwa podpisały traktat graniczny, w którym uznano, że granica “podąża za stopniowymi, naturalnymi zmianami”. Oznacza to, że w przypadku całkowitego stopienia lodowców granica będzie przebiegała wzdłuż odsłoniętego skalistego działu wodnego. Możliwe jednak, że jedną z konsekwencji zmian klimatu będzie konieczność porzucenia dotychczasowego myślenia o granicach – jeżeli uznamy, że państwa rozdziela rzeka, jej kształt może być zależny od pory roku, czy temperatury, a więc zmienny. 

Morze Kaspijskie wysycha – ofiara zmian klimatu czy polityki Rosji?

Konsekwencje są jeszcze poważniejsze 

Eksperci podkreślają, że zmiana granic to tylko jedna z konsekwencji zmian zachodzących w górach. Alpy to przede wszystkim źródło zasilające rzeki – woda roztopowa spływa m.in. do Renu, jednej z najdłuższych rzek w Europie. Jeżeli lodowce stopnieją, dopływ zmniejszy się na tyle, że skutki odczują nawet mieszkańcy Holandii!

– Kiedy monitorujesz lodowiec, doświadczasz tych zmian bardzo wyraźnie – mówi Matthias Huss, glacjolog z ETH Zurich. – Co roku idziesz tą samą ścieżką, w to samo miejsce. A potem pewnego dnia, po dziesięcioleciach pomiarów, nadchodzi moment, w którym zdajesz sobie sprawę, że to już koniec. Lód jest tak mały, że nie można go już zmierzyć, albo może obszar stał się niedostępny z powodu osuwisk.

Zobacz też: Górnictwo doprowadziło do katastrofy ekologicznej. “Woda jest tak brudna, że można nią malować obrazy”

Źródło: bbc.com

Fot. Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.