Seria ataków rekinów u wybrzeży Australii ponownie skierowała uwagę naukowców na związek między zmianami klimatycznymi, zaburzeniami ekosystemów morskich a bezpieczeństwem ludzi. Ekstremalne opady, ocieplenie oceanów i zaburzenia ekosystemów sprawiają, że drapieżniki coraz częściej pojawiają się w strefach przybrzeżnych, gdzie dotąd ich obecność była rzadsza.

Dwa ataki rekinów w Australii

W ciągu zaledwie dwóch dni rekiny zaatakowały cztery osoby w różnych lokalizacjach Nowej Południowej Walii (NSW), w tym w okolicach Sydney oraz w Point Plomer, około 460 kilometrów na północ od miasta. Pierwszy z nich miał miejsce w niedzielę 18 stycznia w Sydney, w dzielnicy Vaucluse, gdzie nastolatek został poważnie ranny i trafił do szpitala. Kolejne trzy zdarzenia miały miejsce w ciągu następnych 48 godzin: na plażach Dee Why i Manly, gdzie dwie osoby odniosły obrażenia, oraz w Point Plomer, gdzie mężczyzna został jedynie lekko skaleczony. 

Incydenty zmusiły władze do zamknięcia niemal 40 plaż, wywołując obawy wśród mieszkańców i turystów oraz dyskusję o bezpieczeństwie w wodach przybrzeżnych.

Zęby rekinów kruszą się przez zmiany klimatu. Oceany stają się coraz bardziej kwaśne

Zmiany w zachowaniu rekinów

Chociaż masowe ataki rekinów są niezwykle rzadkim zjawiskiem pod kątem statystyk – zaczynają wpisywać się w szerszy trend zmian w ich zachowaniu. We wszystkich tych incydentach brał udział konkretny gatunek rekina, zrany żarłaczem tępogłowym, znanym z tego, że potrafi przemieszczać się między wodami słonymi, słodkimi i mieszanymi, a zazwyczaj występuje w przybrzeżnych estuariach Nowej Południowej Walii.

Eksperci wskazują, że w ostatnich dniach warunki pogodowe stworzyły kombinację czynników, które sprzyjają obecności rekinów bliżej wybrzeża. Rekordowe opady deszczu spowodowały napływ dużych ilości słodkiej wody i zanieczyszczeń do oceanu, co obniżyło zasolenie i znacznie zmąciło wodę. Takie warunki przyciągają mniejsze ryby i plankton, które z kolei stanowią pokarm dla większych drapieżników, w tym rekinów tępogłowych, co prowadzi do ich silniejszej obecności w strefach przybrzeżnych. To jedne z nielicznych gatunków, które czują się komfortowo w mętnej i słabiej zasolonej wodzie, dlatego w takich warunkach mogą zbliżać się do ludzi.

Zmiany w strukturze oceanów

Naukowcy aktywnie analizują wpływ zmian klimatycznych na te mechanizmy. Badania ekologiczne wskazują, że wraz z ociepleniem oceanów rekiny tępogłowe mogą przedłużać swój sezon obecności w południowych wodach NSW. Trendy oceanicznych temperatur pokazują, że czas kiedy temperatura wody jest wyższa, niż 20°C wydłuża się, co może zwiększać częstotliwość kontaktów rekinów z ludźmi. Dalsze badania sugerują, że zmienne warunki, takie jak intensywne opady i ciepła woda, są istotnymi czynnikami większej aktywności tego gatunku w przybrzeżnych strefach plaż.

Chociaż naukowcy podkreślają, że ostatnia seria ataków pozostaje statystycznie rzadka, rosnące temperatury mórz, częstsze ekstremalne wydarzenia pogodowe i zmiany w rozkładzie gatunków morskich sugerują, że warunki sprzyjające takim incydentom mogą pojawiać się coraz częściej. Jednocześnie eksperci ostrzegają, że fale uderzeń deszczu, spowodowane zmianami klimatycznymi, mogą w krótkiej perspektywie tworzyć środowiska, w których drapieżniki i ludzie częściej się spotykają, co stawia wyzwania zarówno dla systemów ostrzegania, jak i zarządzania bezpieczeństwem plażowym.

Co z bezpieczeństwem Bałtyku?

Choć w polskich wodach nie występują drapieżne rekiny zagrażające ludziom, doświadczenia Australii pokazują, jak zmiany klimatu mogą wpływać na bezpieczeństwo w strefach przybrzeżnych. W Bałtyku obserwuje się coraz wyraźniejsze ocieplenie wód i migracje nowych gatunków ryb, takich jak meduzy, ukwiały czy ryby tropikalne, które wcześniej nie pojawiały się w polskich plażach. Chociaż nie niosą one bezpośredniego zagrożenia dla życia, ich obecność zmienia ekosystem przybrzeżny i może wpływać na komfort kąpieli oraz bezpieczeństwo plażowiczów. 

Eksperci ostrzegają, że rosnąca liczba ekstremalnych zdarzeń pogodowych, np. intensywnych opadów czy nagłych sztormów, może w przyszłości prowadzić do częstszych interakcji ludzi z fauną morską, wymagając lepszego monitoringu i edukacji.

Zobacz też: Klimat traci priorytet. Globalne elity bardziej obawiają się wojen i ceł niż zmian klimatycznych

Źródła: National Geographic, The Guardian, abc.net.au 

Fot: Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.