Naukowcy opracowali nową metodę hodowli mięsa komórkowego, która może istotnie przyspieszyć jego wejście na rynek. Dzięki zastosowaniu roślinnego rusztowania z czynnikami wzrostu, koszt produkcji laboratoryjnej wołowiny udało się obniżyć nawet dziesięciokrotnie.

Główny problem badań nad mięsem komórkowym

Mięso hodowane w laboratoriach, określane jako mięso komórkowe lub „z probówki”, powstaje z komórek pobranych od zwierząt bez konieczności ich uboju. Technologia ta rozwija się od ponad dekady i jest wskazywana jako potencjalna alternatywa dla tradycyjnej hodowli, która według danych FAO) odpowiada za około 14,5% globalnych emisji gazów cieplarnianych.

Mimo postępów branża od lat zmaga się jednak z problemem wysokich kosztów produkcji, które uniemożliwiają masową skalę badań oraz testów.

Jak rozpoznać mięso ekologiczne? 5 rzeczy, które musisz sprawdzić na etykiecie

Roślinna pożywka dla białka

Badanie, opublikowane w czasopiśmie Current Research in Food Science, pokazuje nową strategię ograniczenia kosztów. Zespół naukowców z Hebrew University zaproponował zmianę podejścia do jednego z najdroższych elementów procesu – pożywek hodowlanych. Dotychczas komórki mięśniowe bydła rozwijane w bioreaktorach wymagały tzw. czynników wzrostu, czyli specjalnych białek sterujących ich podziałem. W klasycznych systemach są one rozpuszczane w płynnych pożywkach, co generuje nawet od 90 do 95% całkowitych kosztów produkcji.

Nowa metoda polega na osadzeniu tych białek bezpośrednio w strukturze roślinnego rusztowania wykonanego z celulozy. Takie rozwiązanie zapewnia komórkom jednocześnie stabilne środowisko wzrostu i stały dostęp do bodźców biologicznych.

W efekcie zużycie drogich czynników wzrostu spada nawet dziesięciokrotnie, a komórki rozwijają się w sposób bardziej uporządkowany, tworząc tkankę mięśniową i tłuszczową o strukturze zbliżonej do naturalnej wołowiny. Po obróbce termicznej wyhodowana tkanka wykazała zdolność do tej samej reakcji, która odpowiada za smak i aromat smażonego mięsa, natomiast w testach mechanicznych jej struktura wykazywała parametry zbliżone do klasycznej polędwicy.

Mięso laboratoryjne na świecie

Choć technologia pozostaje na wczesnym etapie, pierwsze produkty z mięsa komórkowego trafiły już na rynek. Singapur był pierwszym krajem na świecie, który w 2020 roku dopuścił sprzedaż mięsa hodowanego komórkowo. W Stanach Zjednoczonych w 2023 roku amerykańska Agencja Żywności i Leków oraz Departament Rolnictwa wydały pierwsze zgody na sprzedaż mięsa komórkowego firm takich jak Upside Foods i GOOD Meat, choć produkcja nadal pozostaje ograniczona do skali restauracyjnej. Szacunki rynkowe wskazują, że globalny rynek mięsa komórkowego może osiągnąć wartość kilkunastu miliardów dolarów do 2030 roku, o ile koszty produkcji będą nadal spadać.

W Unii Europejskiej mięso laboratoryjne wciąż nie jest dopuszczone do sprzedaży. Zgodnie z przepisami musi przejść procedurę tzw. Novel Food, obejmującą ocenę bezpieczeństwa przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności. Oznacza to, że nawet jeśli produkt spełnia wymagania technologiczne, jego wprowadzenie na rynek UE może zająć kilka lat.

Zobacz też: Chińczycy odwracają się od psiego mięsa? W Yulin zamknięto ubojnię i uratowano 11 psów

Źródła: Science Direct, National Geographic, Komisja Europejska

Fot: Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.