Jak informuje Reuters, chińskie władze państwowe postanowiły ograniczyć eksport antymonu z Państwa Środka. Ten wyjątkowo cenny pierwiastek chemiczny używany jest w wielu gałęziach przemysłu. Pełni między innymi ważną rolę w produkcji paneli fotowoltaicznych. Jak nowe regulacje ze strony największego światowego producenta antymonu mogą wpłynąć na rynek?

Czym jest antymon?

Antymon to pierwiastek chemiczny z grupy metali, charakteryzujący się srebrną metaliczną farbą. Wydobywany w wielu kopalniach na całym świecie, stanowi ważny surowiec w różnych dziedzinach gospodarki. Połowa wydobywanego globalnie antymonu jest używana w celu tworzenia opóźniaczy palenia – środków dodawanych do tworzyw sztucznych, które ograniczają ich palność.

Poza tym jednak antymon jest wykorzystywany w branży energetycznej. Tworzony na jego bazie związek zwany tritlenkiem diantymonu wykorzystuje się jako składnik szkła, którym pokrywane są panele PV. Usprawnia to przepływ światła słonecznego przez powłokę i czyni moduł bardziej wydajnym. W ostatnim czasie międzynarodowy zespół naukowców wykorzystał inny związek antymonu do stworzenia innowacji w dziedzinie PV. W opracowanych przez nich ogniwach wykorzystywany jest trisiarczek antymonu i choć wydajność rozwiązania jest na razie niska, to dalsze badania mogą doprowadzić do poprawienia tego wyniku.

Na cele tworzenia paneli PV przeznaczana jest około jedna piąta wydobywanego na całym świecie antymonu. Pierwiastek ten jest również składnikiem baterii kwasowo-ołowiowych, a także ważnym surowcem w przemyśle zbrojeniowym, wykorzystywanym zarówno w broni nuklearnej, wojskowych noktowizorach, jak i nabojach czy czołgach.

18 rachunków za prąd na raz. Wszystko przez źle podłączony licznik

Chiny blokują eksport antymonu. Kiedy tego pierwiastka zabraknie?

Strategiczny charakter antymonu stawia Chiny w wyjątkowo mocnej pozycji, jako jego głównego światowego producenta. Teraz jednak Państwo Środka znacząco utrudnia eksport tego pierwiastka i substancji pochodnych. Od 15 września firmy sprzedające je za granicę będą musiały wystąpić o specjalną licencję, aby kontynuować ten proceder. Zdobycie takiego pozwolenia zajmuje zwykle od dwóch do trzech miesięcy. Poza tym całkowicie zakazano eksportu stopów antymonu i złota oraz technologii separacyjnych bez pozwolenia.

Antymon dołącza tym samym do grupy surowców, na których eksport Państwo Środka nałożyło w ostatnim czasie ograniczenia. W ubiegłym roku podobny los spotkał pierwiastki galu i germanu.

Prawdopodobną przyczyną tych działań są kurczące się krajowe zasoby antymonu. Jak wskazują dane amerykańskiej agencji rządowej US Geological Survey, na świecie cennego pierwiastka wystarczy jeszcze na ok. 24 lata. Większe są zasoby chociażby litu czy metali ziem rzadkich.

Kurczące się zasoby widać w eksporcie antymonu z Chin, który jeszcze w 2020 roku wynosił 61 tys. ton, a w ubiegłym roku już 40 tys. ton. W obliczu regulacji rządu w Pekinie rynki w Europie i Ameryce najpewniej zwrócą się w stronę innych krajów sprzedających ten pierwiastek: Tadżykistanu (drugi największy eksporter na świecie), Wietnamu, Mjanmy czy Indii.

– Czytaj także: 80% mniej pozwoleń na budowę elektrowni węglowych w Chinach

Źródło: reuters.com, focus.pl

Fot. Canva (vvoevale, thomaszsebok)

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.