Płazy to dziś najbardziej zagrożona grupa kręgowców na Ziemi – aż 41% ich gatunków może wkrótce wyginąć. Najnowsze badania potwierdzają bezpośredni związek między wzrostem globalnych temperatur a rosnącą liczbą płazów uznawanych za gatunki zagrożone.

Płazy w obliczu zmian klimatycznych

Najnowsze badania przeprowadzone przez Wydział Nauk Biologicznych Uniwersytetu Goethego we Frankfurcie pokazują, że bezpośrednią przyczyną wymierania płazów jest ocieplenie klimatu. Coraz częstsze ekstremalne zjawiska pogodowe – takie jak susze i fale upałów – niszczą wilgotne siedliska, w których płazy składają jaja i rozwijają się. Ponadto zanieczyszczenia wody i gleby sprzyjają rozwojowi chorób grzybiczych i bakteryjnych, które w wielu populacjach prowadzą do masowego wymierania.

Zależność płazów od tymczasowych terenów podmokłych w celu rozrodu sprawia, że ​​są one szczególnie podatne na susze i zmiany temperatury, które powodują przedwczesne wysychanie ich terenów lęgowych – wyjaśnia dr Evan Twomey, główny autor badania.

Naukowcy przeanalizowali globalne dane pogodowe z ostatnich 40 lat i porównali regiony, w których występują ekstremalne fale upałów z geograficznym rozmieszczeniem ponad 7000 gatunków płazów oraz ich statusem zagrożenia. Wyniki jednoznacznie wskazują, że obszary szczególnie narażone na fale upałów pokrywają się z miejscami występowania płazów sklasyfikowanych jako zagrożone wyginięciem.

Opryski śmiertelne dla pszczół. Jak nieświadome praktyki rolnicze niszczą ekosystem?

Strefy krytyczne dla płazów

Obszarami szczególnie zagrożonymi są Amazonia i Madagaskar, gdzie naturalne tropikalne siedliska płazów wysychają na skutek wysokich temperatur. Również w Europie Środkowej, gdzie okresy suszy przedłużają się i nasilają szczególnie zagrożone są żyjące w wilgotnych rejonach górskich salamandry.

Już połowa prawdziwych salamander rodzimych dla Europy Środkowej jest narażona na coraz częstsze susze, a w przyszłości prawdopodobnie będzie jeszcze gorzej – mówi prof. Lisa Schulte, kierownik Wydziału Biologii Dzikich Zwierząt.

Zahamowanie gwałtownego wymierania płazów będzie możliwe wyłącznie dzięki pilnym działaniom władz i lokalnych społeczności. Tworzenie obszarów chronionych, w których płazy będą mogły się rozmnażać pozytywnie wpłynie na ich populację. Wilgotne schronienia, takie jak deski, kłody czy zakopane rury drenażowe, mogą pomóc płazom przetrwać okresy suszy – to proste rozwiązania, które każdy może wdrożyć w swoim otoczeniu. Globalnym rozwiązaniem jest natomiast wzmożona ochrona terenów podmokłych, będących naturalnym środowiskiem płazów. Bioróżnorodność to fundament stabilnych ekosystemów – jej ochrona to nie tylko obowiązek władz, ale i każdego z nas.

Zobacz też: Owce-kosiarki na farmach OZE. Zysk dla rolników i klimatu

Źródła: Science Daily, Phys.Org

Fot: Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.