Sezonowo wolna od lodu Arktyka może wytworzyć tyle samo ciepła, co 25-letnia emisja CO₂ spowodowana przez człowieka (przy obecnym poziomie emisji). Najnowsze badania pokazują, że natychmiastowe działania mające na celu zmniejszenie emisji metanu mogą pomóc w zachowaniu letniej arktycznej pokrywy lodowej.

Zagrożenie dla arktycznej pokrywy lodowej

Własnie ukazał się nowy raport międzynarodowej organizacji non-profit Environmental Defense Fund The Value of Early Methane Mitigation in Preserving Arctic Summer Sea Ice.

Tianyi Sun, główna autorka badania, podkreśla, że zmniejszenie obecnej emisji metanu to szansa na zahamowanie globalnego ocieplenia.

Najbardziej efektywną kosztowo redukcję metanu można wprowadzić w instalacjach naftowych i gazowych. Według szacunków Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA) przemysł ten mógłby zredukować 75% emisji metanu za pomocą istniejących technologii, a ponad 40% można wdrożyć bez dodatkowych kosztów.

Na podstawie wcześniejszych badań przewidywano, że bez odpowiednich działań na rzecz klimatu letni arktyczny lód morski może zniknąć mniej więcej w połowie stulecia. Nowe wyniki wskazują, że natychmiastowe działania skupione na redukcji silnego zanieczyszczenia klimatu metanem, wraz z drastycznym ograniczeniem emisji dwutlenku węgla (CO₂), mogłyby pomóc w zachowaniu letniej arktycznej pokrywy lodowej do 2100 roku i dłużej.

Konieczne odejście od emisji metanu

Badanie to jest jednym z pierwszych, w których dokonano analizy praktycznego wpływu ograniczania emisji metanu na krytyczne elementy systemu klimatycznego, poza samym wzrostem temperatury.

Według badania, jeżeli do 2050 roku osiągniemy neutralność emisyjną CO₂ (cel, który zobowiązano się zrealizować w ramach paryskiego porozumienia klimatycznego) i szybko wprowadzimy redukcję metanu przy użyciu wszystkich dostępnych obecnie rozwiązań, szanse na uratowanie letniej pokrywy lodowej w tym stuleciu mogą wzrosnąć z prawie zera, bez podjęcia działań, do ponad 80%.

– Zmniejszenie obecnej emisji metanu to ogromna szansa, aby pomóc w zahamowaniu globalnego ocieplenia – powiedziała Tianyi Sun, główna autorka badania i naukowiec współpracujący z EDF. 

– Szybka redukcja emisji metanu i CO₂ jest naszą najlepszą szansą na zachowanie letniej pokrywy arktycznego lodu morskiego w ciągu naszego życia i życia przyszłych pokoleń. Musimy zrobić jedno i drugie – dodała Tianyi Sun. 

Zachowanie letniej arktycznej pokrywy lodowej ma kluczowe znaczenie dla uniknięcia niektórych z najbardziej tragicznych skutków ocieplenia klimatu. Według najnowszego raportu Międzyrządowego Zespołu ds. Zmian Klimatu (IPCC) następują one znacznie szybciej, niż jesteśmy w stanie się do nich dostosować.

Kod czerwony dla ludzkości! Nowy raport ONZ ostrzega przed katastrofą klimatyczną

Zachowanie arktycznego lodu morskiego jest ważne nie tylko dlatego, że jest on istotną częścią życia społeczeństw mieszkających na Arktyce oraz lokalnych ekosystemów, ale również dlatego, że jej brak może gwałtownie przyspieszyć tempo postępowania globalnego ocieplenia. Topniejący, odbijający światło jasny lód morski odsłania więcej ciemnej powierzchni wody, która pochłania więcej światła słonecznego. Powoduje to dodatkowe ocieplenie klimatu.

Ocieplenie regionu arktycznego przyczynia się również do rozmarzania wiecznej zmarzliny, co może spowodować emisję większych ilości metanu i CO₂ do atmosfery oraz zwiększyć ryzyko przyszłego ocieplania się atmosfery.

Dlaczego metan ma znaczenie dla lodu morskiego?

Dynamiczne zmniejszanie się letniego lodu morskiego jest spowodowane wzrostem temperatury w regionie Arktyki, który jest trzykrotnie szybszy niż w pozostałej części naszej planety. Według IPCC, spowodowane przez człowieka emisje CO₂ i metanu są prawdopodobnie najważniejszymi czynnikami powodującymi zanikanie arktycznego lodu morskiego.

Metan jest drugim po CO₂ najistotniejszym gazem cieplarnianym i obecnie odpowiada za ponad 25% globalnego ocieplenia. W ciągu następnych dwóch dekad metan, który dziś emitujemy, będzie zatrzymywał ponad 80 razy więcej ciepła niż taka sama ilość CO₂. Dlatego właśnie redukcja metanu jest tak ważna dla spowolnienia ocieplenia i zmniejszenia ryzyka utraty letniej arktycznej pokrywy lodowej.

Niniejsze badanie jest częścią szybko rosnącego zbioru badań podkreślających najważniejsze korzyści i nasze możliwości natychmiastowej redukcji emisji metanu. Wcześniejsze badanie wykazało, że szybkie ograniczenie emisji mogłoby spowolnić tempo ocieplenia o około 30%.

Jak letnia arktyczna pokrywa lodowa wpływa na klimat, ekosystemy oraz politykę?

Od 1979 roku rozpoczęto prowadzenie rejestru powierzchni letniego arktycznego lodu morskiego. Od tego czasu stopniało już 40% letniej arktycznej pokrywy lodowej. W czasie jednej dekady tracimy około 13% lodu morskiego, a ostatnie dane szacunkowe sugerują, że możemy doświadczyć naszego pierwszego lata bez lodu już w latach 2030.

Sezonowo wolna od lodu Arktyka ma znaczące implikacje dla globalnego klimatu. Według najnowszych badań, jeżeli Ocean Arktyczny będzie wolny od lodu morskiego w trakcie słonecznej części roku, może wytworzyć tyle samo ciepła, co 25-letnia emisja CO₂ spowodowana przez człowieka (przy obecnym poziomie emisji).

Zachowanie lodu morskiego pozwala utrzymać siedliska morsów, niedźwiedzi polarnych i innych dzikich zwierząt Arktyki, a także służy jako ważny obszar łowiecki i połowowy dla społeczności Arktyki.

Globalna reakcja i rozwiązania w zakresie emisji metanu

Na ostatniej konferencji klimatycznej Organizacji Narodów Zjednoczonych, światowi przywódcy z ponad 100 krajów zobowiązali się do zmniejszenia do 2030 roku globalnej emisji metanu o 30% poniżej poziomu z roku 2020 – to obiecujący krok, który ma pomóc w walce z kryzysem klimatycznym.

Największe źródła emisji metanu pochodzą z przemysłowej hodowli bydła, nieszczelnych urządzeń związanych z produkcją, przetwarzaniem i transportem ropy naftowej oraz gazu, a także z materii organicznej rozkładającej się na wysypiskach śmieci. Jednak najbardziej efektywną kosztowo redukcję metanu można wprowadzić w instalacjach naftowych i gazowych.

Według szacunków Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA) przemysł naftowy i gazowy mógłby zredukować 75% emisji metanu za pomocą istniejących technologii, a ponad 40% można wdrożyć bez dodatkowych kosztów.

Postępy w technologii wykrywania metanu – w tym obecne i przyszłe satelity mierzące poziom jego emisji – ułatwią i przyspieszą znalezienie oraz usunięcie największych wycieków metanu w przemyśle naftowym i gazowym.

Niniejsze badanie pokazuje jednak wyraźnie, że dostępne obecnie narzędzia i technologie redukcji emisji metanu mogą znacząco przyczynić się do zachowania letniego lodu morskiego w Arktyce i spowolnienia tempa globalnego ocieplenia, jeśli zaczniemy je stosować już teraz.

Chcesz wiedzieć więcej o tym, co nauka mówi o zmianach klimatu? Zobacz artykuł:

RAPORT IPCC: Zmiany klimatu są poważnym zagrożeniem dla życia ludzi i planety. Skutki mogą być nieodwracalne

źródło: mat. prasowe

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.