Zanieczyszczenie rtęcią stanowi jedną z głównych przyczyn poważnych zatruć, chorób układu moczowego oraz zgonów. Z tego faktu nie zawsze zdaje sobie sprawę ludność zamieszkująca tereny w bezpośrednim sąsiedztwie elektrowni węglowych, takich jak Loy Yang B w dolinie Latrobe w Australii.

W ciągu zaledwie 12 ostatnich miesięcy zanieczyszczenie rtęcią w powietrzu wzrosło na tym terenie o 37% – wynika z corocznego krajowego badania emisji toksycznych. Elektrownia Loy Yang B, spalająca węgiel brunatny, wyprodukowała ponad 640 razy więcej zanieczyszczeń niż jej odpowiednik znajdujący się w pobliżu Newcastle w Nowej Południowej Walii, który cechuje się trzykrotnie większą wydajnością energetyczną.

„Ta niepokojąca dysproporcja między dwiema elektrowniami konwencjonalnymi jest przykładem na to, że państwowe organy regulacyjne w Australii nie są w stanie właściwie kontrolować zanieczyszczenia powietrza”, powiedział dr James Whelan z Environmental Justice Australia.

Whelan jest autorem badań dotyczących zanieczyszczenia we wspomnianych elektrowniach. Jest także krytykiem rządowych agencji kontrolujących powietrze, bo według niego nie wywiązują się one z tego obowiązku należycie. Postuluje ponadto, aby elektrownie w Australii zostały objęte nowymi technologiami kontroli emisji, które zmniejszą uwalnianie toksyn nawet o 90%. „Nie możemy pozostawić czegoś tak ważnego, jak kontrola zanieczyszczenia powietrza, agencjom rządowym”, powiedział.

Loy Yang B jest jedną z pięciu najbrudniejszych elektrowni węglowych w kraju. Trzy kolejne – AGL Loy Yang, Yallorn i niedawno zamknięte Hazelwood, również znajdują się w dolinie Latrobe. Wszystkie wymienione siłownie odpowiadają za 97,4% emisji pyłów PM 2,5 w dolinie i 94% emisji PM 10, a także za 99% zanieczyszczeń dwutlenkiem siarki i dwutlenkiem azotu.

OECD szacuje, że wysoka emisja pyłów PM 2,5 ma bezpośredni związek ze śmiercią setek Australijczyków rocznie.

Źródło: The Guardian

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.