Jak wynika z badania opublikowanego niedawno w czasopiśmie naukowym “The Lancet”, postępujące zmiany klimatu mogą w przyszłości doprowadzić do znacznego zwiększenia liczby zgonów spowodowanych ekstremalnymi temperaturami. Jeżeli globalne ocieplenie osiągnie poziom 3-4°C ponad średnią z okresu przedprzemysłowego, to do końca tego stulecia śmierci z tej przyczyny w Europie będzie trzy razy więcej niż aktualnie.

Będzie więcej śmierci z powodu przegrzania

Nie tak dawno donosiliśmy, że w ubiegłym roku z powodu wysokich temperatur w Europie zmarło blisko 50 tys. osób. Aktualnie znacznie więcej ludzi na Starym Kontynencie wciąż ginie w wyniku zimna niż ciepła. Według niektórych globalne ocieplenie ma wpłynąć na zmniejszenie się liczby osób umierających z powodu ekstremalnego chłodu. Jak jednak wskazują naukowcy z artykule z “The Lancet”, liczba śmierci wywołanych przez zimno owszem zmaleje, ale nie na tyle, aby wyrównać wzrastający poziom zgonów w związku z wysoką temperaturą.

Jak wynika z analizy badaczy, jeżeli średnia temperatura w nadchodzących latach wzrośnie do poziomu o 3°C wyższego niż ten z okresu przedindustrialnego (lata 1850-1900), to rocznie w Europie w wyniku udaru cieplnego i powiązanych przypadłości może umierać nawet 129 tysięcy osób. Co ze zgonami w związku z niską temperaturą? Modele badawcze wskazują, że w scenariuszu wzrostu o 3°C spadłyby one o zaledwie 30 tysięcy – z 363 tys. dzisiaj do 333 tys. na końcu tego stulecia.

Mało tego: zakładane w porozumieniu paryskim utrzymanie ocieplenia na poziomie poniżej 1,5°C ponad średnią z lat 1850-1900 spowoduje… wzrost liczby zgonów z powodu zimna, również o ok. 30 tysięcy. Wzrosłyby też zgony związane z ekstremalnym ciepłem, jednak nie na takim poziomie jak w przypadku scenariusza 3°C – w tym przypadku byłoby ich o zaledwie 14 tysięcy więcej.

Rekordowe wypłaty odszkodowań za “złą pogodę”

Najbardziej narażone osoby starsze

Opracowany przez autorów badania model oparty jest na danych z 854 miast na całym kontynencie. Jak zwracają uwagę naukowcy, najbardziej narażone są osoby starsze – śmierci zarówno z zimna, jak i ciepła będą dotyczyły w głównej mierze seniorów powyżej 85 roku życia. W wyjątkowy sposób zagrożone jest też południe Europy: Włochy, Hiszpania czy Grecja. W niektórych rejonach tych krajów liczba śmierci z powodu przegrzania wzrośnie aż o 80 osób na 100 tys. mieszkańców (przy scenariuszu 3°C). Zgony związane z zimnem w zależności od konkretnego rejonu będą maleć lub rosnąć, jednak w przypadku tych spowodowanych gorącem badacze przewiduje wyłącznie wzrost.

Jak podkreślają autorzy badania, dane te świadczą o bezprecedensowym wyzwaniu, jakie stoi przed służbą zdrowia na Starym Kontynencie, szczególnie w kontekście ochrony osób starszych przed ekstremalnym ciepłem. Naukowcy twierdzą, że wysiłki w celu wdrożenia odpowiedniej infrastruktury i finansowania powinny być skupione na regionach biednych, z wysokim poziomem bezrobocia, oraz miejscach, gdzie społeczeństwo się starzeje.

– Czytaj także: Czy zmiany klimatu wpłyną na… keczup? Kalifornijskie uprawy pomidorów zagrożone

Źródła: theguardian.com, thelancet.com

Fot. Canva (inkdrop, LightFieldStudios)

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.