Rosnący poziom mórz może w przyszłości zagrozić nadmorskim terenom podmokłym, a wraz z nimi ptakom, które wykorzystują je jako miejsca żerowania, odpoczynku i rozrodu. Naukowcy wskazali, że zmiany klimatu mogą negatywnie wpływać nie tylko na same siedliska, ale również na populacje ptaków brzegowych. 

Zmiany klimatu ograniczają ptasie siedliska

Naukowcy z Uniwersytetu Kolumbii Brytyjskiej przeprowadzili pierwszy globalny przegląd dotyczący wpływu podnoszenia się poziomu mórz na ptaki brzegowe. Analizą objęto 37 badań dotyczących 29 gatunków, wśród których znalazły się m.in. sieweczki, biegusy i ostrygojady.

Wyniki pokazują, że 78% analiz wskazywało na niekorzystny wpływ wzrostu poziomu morza na siedliska, natomiast 89% wykazało negatywne konsekwencje dla populacji ptaków brzegowych lub pojedynczych osobników.

Plastik wykryty u 71% piskląt. Jak odpady w oceanach wpływają na młode ptaki w Patagonii

Ekspansja morza w stronę plaż

Badacze podkreślają, że wraz ze wzrostem poziomu mórz mokradła powinny mieć możliwość stopniowego przesuwania się w kierunku lądu. W wielu miejscach jest to jednak niemożliwe, ponieważ ich naturalną drogę blokują jezdnie, wały przeciwpowodziowe, budynki oraz inne elementy infrastruktury.

Kiedy poziom morza się podnosi, tereny podmokłe próbują przemieszczać się w głąb lądu, jednak napotykają blokadę. W rezultacie ich powierzchnia może się kurczyć, a wraz z nią zmniejsza się przestrzeń dostępna dla zależnych od nich zwierząt.

Zmiany w siedliskach ptaków

Jak wskazują autorzy badania, jest to szczególnie istotne w przypadku ptaków brzegowych, które podczas migracji mogą przemierzać od setek do dziesiątek tysięcy kilometrów. Po drodze potrzebują miejsc, w których mogą odpocząć i uzupełnić energię. Dobrym przykładem jest estuarium rzeki Fraser w Kolumbii Brytyjskiej, stanowiące ważny punkt na Pacyficznym Szlaku Migracyjnym. Duża liczba ptaków zatrzymuje się tam na stosunkowo niewielkim obszarze, aby zdobyć pożywienie i przygotować się do dalszej części wędrówki. Utrata takich miejsc może więc mieć konsekwencje wykraczające poza pojedyncze siedlisko.

Dodatkowo wyższy poziom wody może skrócić czas, w którym równiny pływowe są dostępne dla żerujących ptaków. Zmianom mogą ulegać także osady, zasolenie i głębokość wody, co wpływa na dostępność pożywienia. W przypadku ptaków lęgowych wyższy poziom wody może natomiast zwiększać ryzyko zalania gniazd.

Zagrożenie dla ptaków nad Bałtykiem

Według badań opublikowanych w czasopiśmie Artificial Satellites poziom Morza Bałtyckiego długoterminowo rośnie w tempie około 4,8-5,8 mm rocznie, co znacznie przewyższa średnią dla światowych oceanów. W związku z tym szczególnego znaczenia nabiera ochrona i odpowiednie przygotowanie wybrzeża. Jest to istotne nie tylko z punktu widzenia bezpieczeństwa ludzi i infrastruktury, ale również przyrody – nadmorskie tereny podmokłe są ważnymi siedliskami ptaków brzegowych, takich jak czajki, sieweczki czy rycyki. Wraz ze wzrostem poziomu morza mokradła potrzebują przestrzeni, aby przesuwać się w głąb lądu, jednak wały, drogi, zabudowa i inne elementy infrastruktury mogą blokować ten proces.

Dlatego ochrona wybrzeża powinna uwzględniać nie tylko zabezpieczenie terenów zamieszkanych i infrastruktury, ale również pozostawienie przestrzeni dla naturalnego przemieszczania się nadmorskich terenów podmokłych.

Zobacz też: Bałtyk traci tlen. Zjawisko dotyczy także oceanów, jezior i rzek

Źródła: Eurekalert, NASA, Artificial Satellites

Fot: Canva

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.