Zanieczyszczenie plastikiem to plaga ludzkości. Produkcja plastików przyczynia się do emisji milionów ton gazów cieplarnianych, w szczególności metanu, który jest uważany za 25 razy silniejszy niż dwutlenek węgla w zatrzymywaniu ciepła w atmosferze. Czy plastik zastąpi elektrownie węglowe i okaże się w przyszłości największym źródeł gazów cieplarnianych i zanieczyszczeń?

Plastik jak węgiel. Zanieczyszczenie plastikiem

W najnowszym raporcie opublikowanym przez Beyond Plastics pojawiła się śmiała teza, która miałaby potwierdzać, że produkcja tworzyw sztucznych wyprzedza pod względem emisji zanieczyszczenia z elektrowni węglowych. Czy to prawda? „Plastik to nowy węgiel”, powiedziała Judith Enck, odpowiedzialna za publikację raportu i szokujących danych. „Musimy zmniejszyć zużycie plastiku, jeśli mamy jakąkolwiek szansę na osiągnięcie celów związanych ze zmianą klimatu”.

Cały raport: https://www.beyondplastics.org/plastics-and-climate

W przełomowym raporcie opublikowanym 21 października i zrealizowanym w Bennington College w Vermont czytamy, że do 2030 roku przemysł tworzyw sztucznych będzie emitować więcej gazów cieplarnianych niż elektrownie węglowe w USA. Raport nosi nazwę New Coal: Plastics and Climate Change ”, co oznacza: “Nowy węgiel: plastik i zmiany klimatu”.

Judith Enck prowadzi na Bennington College kurs dotyczący polityki środowiskowej. Kładzie w nim nacisk na determinację w podejmowaniu publicznych działań i rozwiązywania problemu, jakim jest produkcja i nadmiar plastiku. 

Ilość CO2 w tonach wyemitowana w ciągu roku w poszczególnym stanie w USA, fot. beyondplastics.org

Czy produkcja plastiku emituje więcej CO2 i metanu niż elektrownie węglowe?

Organizacje Bloomberg Philanthropies oraz Beyond Coal donoszą, że ponad 65% amerykańskich elektrowni węglowych zostało wycofanych z użytku w zeszłym roku. Chociaż jest to niezwykłe osiągnięcie, świat będzie musiał zmierzyć się z jeszcze większym emitentem – plastikowym przemysłem.

Każdy krok przyczynia się do emisji milionów ton gazów cieplarnianych, w szczególności metanu, który jest uważany za 25 razy silniejszy niż dwutlenek węgla w zatrzymywaniu ciepła w atmosferze.

Powszechnie stosowana metoda pozyskiwania gazów, takich jak etan i metan, potrzebnych do produkcji tworzyw sztucznych, wiąże się z uwalnianiem do atmosfery szkodliwych ilości metanu. Zagrożeniami są też możliwe skażenia wód powierzchniowych i gruntowych, a nawet trzęsienia ziemi. 

Chcesz wiedzieć, jak powstaje plastik? Proste wyjaśnienie krok po kroku.

Plastikowy kraj. Jak plastik może szkodzić środowisku?

Według danych zawartych w raporcie programu Beyond Plastics w USA produkcja plastiku jest  odpowiedzialna za emisje 232 milionów ton gazów cieplarnianych rocznie, co odpowiada ilości emisji z elektrowni węglowych o łącznej mocy  116,5 gigawatów. Liczby te prawdopodobnie wzrosną wraz ze wzrostem produkcji.

Co gorsza, według analityków, decydenci nie biorą pod uwagę niwelowania wpływu sektora plastiku na środowisko i zmiany klimatu. Głównie skupiają się na redukcji emisji z gospodarki węglowej. 

Prezes Beyond Plastics i były regionalny administrator amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA), Judith Enck celowo opublikowała raport na krótko przed szczytem klimatycznym w Glasgow.

– Pojawia się sporo dyskusji na temat odpadów, ale to i tak niewiele. A znaczny wkład produkcji tworzyw sztucznych w zmiany klimatu nie jest na porządku dziennym.

W raporcie „New Coal: Plastics and Climate Change” znajdują się liczne przykłady etapów produkcji plastiku. Począwszy od pozyskiwanie surowców, energii, transportu, produkcji i utylizacji. Okazało się, że sam amerykański przemysł tworzyw sztucznych jest obecnie odpowiedzialny za co najmniej 232 miliony ton gazów cieplarnianych rocznie.

– O ile nie mieszka się w społecznościach, w których to się dzieje, to się po prostu o tym nie wie – dodaje Enck.

W 2019 roku Centrum Międzynarodowego Prawa Ochrony Środowiska (CIEL) opublikowało podobny raport o nazwie „Plastik a zmiany klimatyczne : ukryte koszty plastikowej planety”. Dane ujawniały np. informacje o gigantycznym śladzie węglowym przemysłu tworzyw sztucznych.

Dlaczego plastik jest szkodliwy?

Aby stworzyć plastikowe opakowania na żywność i butelki na napoje, które są wszechobecne w naszym codziennym życiu, stosuje się wiele nieekologicznych działań. Plastik jest szkodliwy ze względu na szereg czynności, począwszy od wydobycia surowców, przez ich transport, aż po utylizację i niewłaściwe zagospodarowanie odpadami. Nieraz dochodzi także do katastrof ekologicznych. Z ziemi wydobywa się gazy oraz ropę, transportuje się surowce i przetwarza je. 

Foki uwięzione w plastikowych torbach? Przeczytaj koniecznie: Ocean plastiku. 

źródło: beyondplastics.org, news.mongabay.com

Artykuł stanowi utwór w rozumieniu Ustawy 4 lutego 1994 r. o prawie autorskim i prawach pokrewnych. Wszelkie prawa autorskie przysługują swiatoze.pl. Dalsze rozpowszechnianie utworu możliwe tylko za zgodą redakcji.